Según lo que dispone el Código sobre Negocios y de las Profesiones en California, el artículo 4324 establece que la posesión real de medicamentos obtenidos mediante una receta falseada o falsificada constituye una violación, y por lo que respeta al Código Sobre Salud y de Seguridad, en la disposición 11368, constituye una conducta ilícita alterar o falsificar una prescripción médica en este Estado, lo que implica que el individuo que lleva a cabo esta conducta puede ser objeto de sanciones penales, que implican pasar un prolongado tiempo en la cárcel y tener que pagar costosas multas, dependiendo de las circunstancias de los hechos.

¿A dónde acudir para obtener la mejor asesoría legal?

Recibir una acusación en San José CA, por haber alterado o falsificado un récipe o prescripción médica es una situación no solo bastante seria, sino también preocupante y estresante, cuyas consecuencias para su vida profesional, social, familiar y personal pueden resultar desastrosas. De hecho, es probable que usted no tenga una buena idea de aquello que puede sucederle en el futuro, por eso es importante contar con la asesoría legal que sólo podrán brindarle abogados expertos calificados, y esos los podrá encontrar en California Criminal Lawyer Group (San Jose), porque tienen las credenciales necesarias y los conocimientos adquiridos por la amplia experiencia, lo que les permitirá poder realizar un detallado examen de los hechos que le han sido imputados a usted y encontrarán los argumentos, las estrategias y las evidencias que sean necesarias para demostrar que usted no tuvo ninguna participación o responsabilidad en los mismos, o en el peor de los supuestos, conocen perfectamente cómo llevar a cabo una negociación con la representación fiscal, para lograr un acuerdo favorable, pero para poder tener la asesoría legal que necesita, debe ponerse en contacto con nuestra firma legal a la brevedad posible, y mientras más pronto lo haga, mejores pueden ser sus probabilidades de alcanzar una solución satisfactoria para su situación.

¿Cómo están reguladas las alteraciones o falsificaciones de una prescripción o récipe médico en California?

Según lo que dispone el Código sobre Salud y de Seguridad de California, en el artículo 11368, es ilícito falsificar o modificar una prescripción o récipe médico. Existe otra norma que se relaciona con esta clase de conducta en el Código sobre Negocios y de las Profesiones, que es el artículo 4324, según el cual es una violación de dicho Código tener la posesión real de medicinas obtenidas utilizando prescripciones falseadas o falsas. Además, el artículo 11173 del Código sobre Salud y de Seguridad regula otra conducta ilícita relacionada que es la defraudación en las prescripciones, asimilándola a un hecho punible por drogas parecido al que establece el artículo 11368 del mismo Código, que recibe el nombre común de comprar a un médico.

Hay que recordar que cuando se habla de medicamentos, estamos refiriéndonos a principios farmacológicos cuya acción en el organismo se emplea para tratar determinadas dolencias o condiciones que puede sufrir un paciente, y entre éstos principios farmacológicos se encuentran los medicamentos cuyo uso es vigilado o restringido. En este tipo de sustancias, venderlas o hacer uso de ellas utilizando una prescripción o récipe ilegal resulta en la actualidad una de las conductas ilícitas más comunes y representa al mismo tiempo un gran problema para las autoridades, por el daño que esta clase de conductas criminales puede ocasionar a la sociedad, porque, aunque la compra de una sustancia narcótica legalmente prescrita por un médico para tratar la condición de un paciente está supeditada a que se expida una receta médica válida por el médico tratante, que posee una licencia válida para ejercer la profesión en este Estado, muchos individuos tratan de falsear estos récipes o prescripciones, para poder obtener o adquirir sustancias narcóticas. 

Entre los principios farmacológicos narcóticos más conocidos se encuentran el Demerol, el Fentanyl, la Codeína, el Opio y la Morfina y todos ellos pueden ser usados para tratar una dolencia o condición legítima de un paciente, pero en caso de que un individuo no se encuentre enfermo, y desee adquirir este tipo de sustancias, entonces estaremos frente a un supuesto de una conducta ilícita que se relaciona con el uso de sustancias controladas, regulada en la disposición 11368 HS, que incluye entre las acciones ilegales la obtención de esta clase de sustancias empleando un récipe médico falso o falsificado; utilizar una receta falsificada para poder adquirir un medicamento narcótico; o modificar el contenido de un récipe médico legítimamente expedido.

Como ejemplos de este tipo de conductas tenemos:

  • John tiene un hermano que es médico con licencia válida para ejercer tal profesión y decide hurtar un talonario de récipes médicos propiedad de su hermano, para poder fabricar un récipe falso que le permita comprar fentanilo, colocando como nombre del paciente el de su padre y firmándola con el nombre de su hermano.
  • Un individuo se hace pasar por un médico y efectúa una orden de compra telefónica a una farmacia por un costo de $85.

¿Qué hechos son los que configuran esta conducta ilícita?

Entender las acciones que se deben llevar a cabo para que se configure este hecho punible, ayudará a que se comprenda mejor su tipificación, pero también ayudará al procesado a comprender más completamente los elementos que se tomarán en cuenta para valorar su caso, y para que sus abogados puedan construir una defensa sólida, seleccionando las estrategias que resulten más apropiadas y eficaces para demostrar que no se ha configurado el hecho punible, porque su obligación será refutar o invalidar cualquier evidencia que sea presentada por la representación fiscal en contra de su defendido. Aunque también son los mismos elementos que tomará en consideración la representación de la fiscalía para encontrar las evidencias que demuestren la concurrencia de los hechos constitutivos más allá de cualquier duda razonable para obtener una sentencia de condena. En este sentido, existen elementos que se necesitan para que se entienda configurada esta conducta ilegal, de acuerdo con el artículo 4324 antes mencionado, son:

  • Que el acusado modificó o alteró una prescripción médica que era lícita, expedida por un médico.
  • Que el acusado escribió o rellenó un récipe médico que obtuvo en blanco.
  • Que el acusado elaboró un récipe médico engañoso.

Modificación o alteración de una prescripción médica lícita, expedida por un médico

La prescripción médica es el elemento esencial de esta conducta ilícita. Una prescripción es una orden o una guía para la obtención de un medicamento. La prescripción puede ser emitida de forma escrita o por teléfono, así como cualquier medio electrónico. Un récipe médico debe contener cierta información, como el nombre del paciente, el medicamento al que está referido, la manera en que debe ser tomado, la fecha de emisión, la información del médico emisor, su número telefónico y su firma. Un récipe para medicamentos de uso restringido, que pertenecen al grupo que se clasifica en los niveles II al IV, tiene una vigencia de seis meses, que comienza a partir de la fecha de emisión. Un individuo puede llevar a cabo esta conducta cuando falsea o modifica una parte del contenido de la prescripción o sus instrucciones, con el objetivo de adquirir el medicamento.

Modificar la información que contiene un récipe médico que originalmente fue expedido de manera válida se trata de una actividad prohibida por la ley. Un ejemplo puede ser modificar la fecha de la prescripción, actualizándola para poder adquirir un medicamento y llevarla a una farmacia para obtener nuevamente el principio farmacológico restringido. También incluye una modificación de la dosis que fue prescrita, esto es, de la cantidad del medicamento que diariamente debe consumir un paciente, como por ejemplo que la prescripción indique que el principio farmacológico debe ser tomado cada 8 horas, y un individuo modifica este dato, colocando que debe ingerirse cada 4 horas. Así mismo, se considera que modificar el nombre del medicamento en una prescripción también califica como esta conducta ilícita.

Escribir o rellenar un récipe médico que obtuvo en blanco

En este escenario, la falsificación de la prescripción médica se produce cuando un individuo obtiene un récipe en blanco y lo rellena, empleándolo, haciendo creer al farmaceuta que es legítimo. Este tipo de acción ocurre cuando un veterinario, un médico o una enfermera firman un récipe sin tener bases para ello, haciendo creer que se trata de medicamentos prescritos para tratar una dolencia que no es real. Un ejemplo sería que un individuo padece una adicción a ciertas astillas y visita a su médico, para indicarle que sufre de serios dolores de espalda. El doctor logra darse cuenta de que en realidad el individuo sufre de una adicción, por lo que toma la decisión de no prescribir la sustancia controlada que él desea, por lo que el sujeto aprovecha un momento de descuido del médico para hurtarle varios récipes de su talonario, y decide usarlos para adquirir el medicamento, falseando su firma, haciendo creer al farmacéutico que el récipe era legítimo.

Elaborar récipes engañosos

Es clásico de esta conducta ilícita tratar de pronunciar u ofrecer un récipe engañoso. Ofrecer o pronunciar un récipe engañoso es una conducta diferente a la definición de la ley sobre las alteraciones o falsificaciones de récipes con relación al significado normal del lenguaje. Cuando un sujeto hace uso de palabras o acciones que hacen parecer que el consumo de algún medicamento es legal, o cuando hace observaciones o afirmaciones para convencer a otro de que el récipe médico falsificado es legítimo, para intentar usarla como tal, será responsable de esta conducta ilícita.

¿Cómo se penaliza esta clase de conductas ilegales?

La conducta establecida en el artículo 4324 del Código sobre Negocios y de las Profesiones en California, se califica como wobbler, de modo que oscila entre una felonía o un delito menor, dependiendo de la opinión de la representación fiscal. En caso de que la conducta haya sido calificada como delito menor, las penas a las que puede hacer frente un imputado serán:

  • Libertad condicional informal o sumaria, o
  • Prisión en una cárcel del condado que puede llegar al máximo de 1 año, y/o
  • Multas cuyo monto puede ascender a la suma de $1.000,00.

En cambio, si la conducta ilícita es calificada como felonía, las penas a las que tendrá que hacer frente el imputado son:

  • Libertad condicional bajo régimen de control o formal, o
  • Prisión en una cárcel del condado que puede llegar al máximo de 3 años, y/o
  • Multas cuyo monto puede ascender a la suma de $10.000,00.

Si la Corte decide imponer al procesado un régimen de libertad vigilada, lo normal es que el procesado no entre a una prisión o que lo haga por un corto período de tiempo. Pero el régimen de libertad vigilada tendrá una duración de varios años, que pueden ser de tres a cinco. Y la imposición de esta clase de regímenes conlleva a que el procesado deba cumplir con determinadas obligaciones o términos mientras dure el régimen, entre los cuales se incluyen:

  • Someterse frecuentemente a análisis para la detección del consumo de sustancias.
  • Entrar en un programa de rehabilitación por el consumo de sustancias.
  • Cumplir horas de servicios a la comunidad.
  • Inspecciones sorpresa sobre el procesado y sobre sus propiedades.
  • Abstenerse de llevar a cabo cualquier otra actividad ilícita mientras se encuentra cumpliendo la libertad condicional.

Si la Corte concede una libertad vigilada formal, se requerirá que el procesado tenga que visitar frecuentemente al oficial designado para gestionar la libertad vigilada, probablemente de manera mensual, aunque el lapso será determinado por la Corte, en función de las características de los hechos.

¿Qué prohibiciones son las que establece el Código sobre Negocios y de las Profesiones de California en la disposición 4324?

Según lo que establece el artículo 4324 antes mencionado, resulta ilícito que un individuo haga creer que un récipe médico es válido, o que intente hacer que otro individuo crea que es válido, así como resulta ilícito también que publique, emita, falsifique, altere o fabrique un récipe médico, con independencia de cuál sea la clase de medicamento al que esté referido. También se considera ilícito que un sujeto firme una prescripción médica utilizando el nombre de otro individuo, que puede ser real o ficticio, así como que publique, emita, falsifique, altere, fabrique o que haga creer válida o intente hacer creer a otro que es válida una prescripción médica, cualquiera ésta sea, así como tener la posesión de algún medicamento obtenido utilizando un récipe médico fraudulento o alterado.

¿Qué quiere decir pronunciarse a los efectos de esta conducta ilegal?

Pronunciarse, desde su sentido legal, de conformidad con lo dispuesto en el artículo 4324 del Código sobre Negocios y de las Profesiones es algo que se usa de manera cotidiana. Un individuo que intenta pronunciarse de modo incorrecto usando un récipe médico significa que está utilizando o tratando de utilizar un récipe modificado o falseado, y le indica a otro sujeto que él mismo es auténtico, utilizando acciones o palabras que así lo hacen creer.

¿Qué es una receta o récipe médico de acuerdo con las leyes?

El artículo 4040 del Código sobre Negocios y de las Profesiones define a una receta o récipe médico como una orden que se emite por escrito en un papel, o por teléfono o cualquier medio electrónico, para la obtención de un medicamento. Esta orden debe contener determinada información como el nombre de su beneficiario, que es el paciente, la cantidad de medicamento que debe adquirir, bien sea en número de pastillas, número de cajas o número de botes, si se trata de una medicina en presentación líquida, el nombre del principio farmacológico prescrito para tratar su dolencia o condición, cómo debe ser tomado o administrado, la fecha en que se emite, la dirección, el número de teléfono, el nombre y la firma del médico que prescribe el medicamento.

¿Qué es un medicamento legalmente hablando?

Es cualquier principio farmacológico que se utiliza para tratar una enfermedad, dolencia o condición física de un paciente, de modo que se trata de una sustancia química que se consume para modificar la función anormal que realiza un organismo. En este sentido, pueden ser productos farmacéuticos o principios farmacológicos que se venden con récipes médicos, o productos farmacéuticos que son de venta libre, porque no se requiere de un récipe médico para adquirirlos en una farmacia. En caso de que se configure una conducta ilícita relacionada con el uso fraudulento de un récipe médico, la acusación se basará en la clase de récipe médico que haya sido modificado o falsificado, así como los efectos que el principio farmacológico de que se trate pueda producir en el organismo de un individuo. Otro aspecto a tomar en cuenta es que esta conducta ilícita se refiere a la utilización de medicamentos que han sido recetados, sin hacer distinción de que sean empleados para tratar a humanos o a animales.

Hay que tomar en consideración que cualquier principio farmacológico controlado se clasifica de acuerdo con su uso médico, el nivel de uso seguro que tengan y si son potencialmente adictivos en caso de abuso de su consumo. Ahora bien, el espectro de los principios farmacológicos o sustancias químicas de las que normalmente se abusa resulta ser muy amplio, por lo que es necesario contar con la asesoría de abogados experimentados cuando un individuo es acusado por esta clase de conducta ilícita.

¿Qué argumentos defensivos se pueden emplear para impugnar una acusación basada en el artículo 4324 establecido en el Código sobre Negocios y de las Profesiones?

Existen múltiples argumentos defensivos que pueden emplearse para contender una acusación de esta clase, pero la elección de la que resulte más conveniente deben hacerla abogados especializado en derecho penal de California, porque el resultado de la estrategia a emplear va a depender de las características propias en que ocurrieron los hechos que se le imputan al acusado. Sin embargo, entre los más comunes, se encuentran:

  • Los principios farmacológicos o medicinas, así como los récipes médicos, fueron encontrados por medio de un registro policial ilegal, ya que los agentes actuantes no poseían una orden para realizarlo.
  • El procesado no fue el individuo que se comunicó con la farmacia.
  • El récipe médico no fue firmado por el procesado.

Falsear o modificar un récipe médico es una conducta considerada muy grave, que se castiga severamente, tal como ocurre con todos los crímenes que se relacionan con drogas. Las autoridades se toman muy en serio los fraudes que se relacionan con medicamentos que necesitan récipes médicos para ser expendidos. Cualquier sujeto podría enfrentar una acusación por cometer esta clase de fraudes, lo que, lamentablemente, puede incluir a ciertos profesionales, como asistentes médicos o dentales, enfermeras, doctores o también un individuo cualquiera.

Investigar esta clase de casos puede resultar bastante difícil para los agentes policiales, y la causa particular de ello son las normas sobre la privacidad que existe en relación médico-paciente.

Cuando un procesado es acusado de llevar a cabo la conducta ilícita prescrita en el artículo 11368 del Código sobre Salud y de Seguridad, que consiste en modificar o falsificar un récipe médico para obtener sustancias narcóticas, hay que advertir que la selección del argumento defensivo va a depender de los detalles de cada caso, por lo que los abogados criminalistas deben examinar en profundidad los hechos, para determinar la estrategia que resulte más conveniente, sin embargo, entre las líneas de defensa que usualmente se emplean frente a esta clase de cargos están:

  • Falsa acusación
  • Los oficiales actuantes forzaron al procesado a confesar.
  • Aplicación del estatuto de limitaciones, que hace que la acción para castigar la conducta ilícita haya prescrito.
  • El procesado sufre de un problema de adicción.

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Tener que hacer frente a una acusación por esta conducta ilícita en San Jose CA, es un proceso angustiante, estresante y largo, cuyos efectos pueden ser desastrosos para la vida normal del procesado, y si usted ha sido acusado de alterar o falsificar un récipe médico, la mejor recomendación que podemos hacerle es que busque de inmediato la asesoría legal de abogados criminalistas experimentados en esta área, y los podrá encontrar en California Criminal Lawyer Group (San Jose), porque reciben y tratan con situaciones como ésta todos los días, y conocen a profundidad los procedimientos y los argumentos que deben utilizarse para impedir que sus defendidos sufran las nefastas consecuencias de una acusación como ésta, de modo que utilizarán las estrategias con las que se pueda exculpar al procesado, o disminuir su nivel de responsabilidad en los hechos.

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